Le Dialogue Nord-Sud de Paris, qui était arrivé au point mort en décembre dernier, pourra bientôt être relancé, vraisemblablement le mois prochain. Cette reprise coïncide avec un anniversaire qui la concerne de très près: il y a dix ans, le dimanche de Pâques du 26 mars 1967, que Paul VI a publié sa lettre encyclique Populorum Progressio sur «Le Développement des Peuples». Cette encyclique était un plaidoyer, précoce et prophétique, pour le renouvellement de l’ordre économique international qui fait précisément l’objet du Dialogue Nord-Sud entre pays industrialisés et pays sous-équipés. Le Pape s’efforçait de faire comprendre, non seulement aux chrétiens et autres croyants, mais également «à tous les hommes de bonne volonté» que l’humanité courait à sa perte si elle n’entreprenait pas d’urgence une réforme généreuse et radicale de l’économie mondiale et, en particulier, du commerce international. Il fallait, disait-il, remettre l’économie au service de l’homme — «de tout homme et de tout l’homme» — et réorganiser le commerce international sur des bases d’humanité et de moralité. Le procès intenté par le Pape au libéralisme économique n’était pas chose entièrement nouvelle dans la doctrine sociale de l’Eglise. Quant aux considérations sur le «développement intégral» de l’homme et le «développement solidaire de l’humanité», on y avait été préparé depuis quelques années par le Père Lebret, fondateur du mouvement «Economie et Humanisme», qui a d’ailleurs été le rédacteur du premier projet de texte de l’encyclique, peu avant sa mort en 1966. Ce qui était nouveau etdifficilement acceptable pour la plupart des économistes classiques, c’était l’appel à soumettre la structure et le fonctionnement des échanges internationaux à des règles d’humanité et de moralité.

Par René BEECKMANS s.j.